La primera jornada de 1/16 de final en Malmö del cuadro masculino empezó tranquila pero fue poco a poco cogiendo carrerilla, velocidad y emoción, factores que desembocaron en un día con alguna que otra sorpresa y resultado inesperado en las quinielas iniciales.
Eso sí, casi todos los proyectos nuevos o con poco tiempo de formación y rodaje empezaron con buen pie, logrando cimentar mejor sus bases y ganando poso.
Victoria necesaria, ajustada pero importante, para Pablo Cardona y Javi Ruiz en su pequeña escalada hasta final de temporada. Los dos españoles consiguieron reinar ante los jóvenes Tino Libaak y Leo Augsburger en un partido complicado, muy igualado y que pudo definirse para cualquiera de las parejas. Un 7-5 y 6-4 demuestra lo cerca que estuvieron y los escasos detalles que marcaron la diferencia final.
Álex Arroyo y Edu Alonso también obtuvieron una victoria, más trabajada si cabe, para reforzar un proyecto que apenas comienza y que combina a dos jugadores de gran calidad y, sobre todo, mucho recorrido. Se medían a Javi Rico y Rafa Méndez y lograron remontar un encuentro que tuvo un primer parcial bastante parejo y que necesitó decidirse en el tie break.
Tras dar el primer paso Rico y Méndez, serían Arroyo y Alonso los que, hasta el final del encuentro, tomaron las riendas y llevaron el peso del juego, dándole la vuelta a los registros, mejorando mucho más su puesta en escena y consiguiendo el billete a octavos (7-6, 3-6 y 3-6).
Pablo García y Miguel Yanguas, en otro de esos proyectos cortos pero que puede fructificar mucho, lograrían superar a Álvaro Cepero y Mario Del Castillo, pareja que plantó cara a pesar de iniciar la batalla con un 1-6 doloroso en contra, pero se rehicieron, empataron el marcador (6-4) y aguantaron en el tercero hasta que las fuerzas les mantuvieron en pie y el pádel conjunto de Pablo y Miguel decidió el resto (1-6, 6-4 y 3-6).
Juanlu Esbrí conseguiría, junto a Lucas Campagnolo, la victoria que se les resistió en la primera ronda de Menorca; en esta ocasión, ante Guillermo Collado y Martín Andornino, procedentes de las previas, no lo tuvieron tampoco asequible y necesitaron sudar para vencer, pero demostraron el peso del ranking y su mayor empuje para obtener la renta suficiente en cada uno de los parciales (6-4 y 7-5).
Justo después, llegarían las pequeñas (y no tan pequeñas) sorpresas del día, pues los 1/16 suelen agitar bastante la competición.
El primer plato correría a cargo de Jaime Muñoz y Jairo José Bautista, dos jugadores que están creciendo sobremanera y que lo demuestran cada vez que entran a la pista. Ante José Antonio García Diestro y Javi Leal fueron capaces de ofrecer dos versiones, primero la de la contundencia y seguridad y después la del temple y la tranquilidad, escribiendo dos sets distintos pero idénticos en el hecho de que cayeron a su favor (3-6 y 6-7).
Después, Víctor Ruiz y Lucas Bergamini, este volviendo a la competición tras un pequeño parón por lesión, se permitieron el lujo de enterrar las aspiraciones de ‘Coki’ Nieto y Jon Sanz en su pelea por asegurar sus puestos en el Master Final. Un duro golpe para los dos españoles que lo intentaron de todas las maneras posibles pero tanto Ruiz como Bergamini demostraron la cualidad que llevan ofreciendo en la temporada, más si cabe en los últimos meses: la rocosidad.
Ganaron el primer set (6-3) y aunque ‘Coki’ y Jon les empataron (3-6), no se descompusieron y siguieron jugando a buen ritmo, sin notar en absoluto la falta de rodaje del drive brasileño. Con buen juego, recursos y empuje, Víctor y Lucas se harían con la victoria, un gran regalo en su vuelta como pareja (6-3, 3-6 y 6-3).
Y por último y como postres, Javi González Barahona y Javier García Mora, que despidieron a las primeras de cambio a Álex Chozas y ‘Lucho’ Capra con un 6-3 y 7-6 y Antón Sans y David Gala, quizá en la victoria más sonada y contra pronóstico de la sesión, pues mandaron de vuelta al aeropuerto a Juan Cruz Belluati y Arnau Ayats en tres sets con un 4-6, 6-1 y 3-6, un contratiempo duro para la dupla Belluati-Ayats que partía como favorita en el encuentro.
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