En los últimos años, el pádel ha experimentado un crecimiento notable en España, consolidándose como uno de los deportes más practicados en el país. Por otro lado, el squash, aunque con una tradición más antigua, ha visto fluctuaciones en su popularidad.
Este artículo analiza el desarrollo de ambos deportes en el país, comparando su evolución y perspectivas futuras.
Hablemos del pádel
El pádel, originario de México en la década de 1960, llegó a España en los años setenta. Inicialmente considerado un deporte de nicho, su accesibilidad y carácter social han contribuido a su expansión. Según datos de la Federación Internacional de Pádel (FIP), en 2024 el país contaba con casi 4.500 clubes y 17.000 pistas, lo que representa un aumento del 5% respecto al año anterior. Las comunidades autónomas con mayor número de pistas son Cataluña y Andalucía, con más de 3.200 cada una, seguidas de Madrid con 2.300 y la Comunidad Valenciana con casi 2.000.
Así mismo, el número de licencias emitidas por la Federación Española de Pádel (FEP) superó las 109.000 en 2024, reflejando un incremento del 8% en comparación con 2023. Desde 2012, cuando se registraron menos de 40.000 licencias, ha habido un crecimiento del 175%. Destaca la participación femenina, que alcanzó casi 40.000 licencias, representando el 36% del total, y la de jóvenes menores de 19 años, con más de 12.000 licencias.
¿Cómo ha impactado en la economía?
Su auge ha tenido un impacto económico significativo en España. Se estima que el sector generará alrededor de 6.000 millones de euros para 2026 en Europa, Oriente Medio y México. El país lidera en número de pistas construidas, con un total de 15.300 en 2023, seguida de Italia y Suecia.
Conociendo la evolución del squash
El squash, popular en Europa durante las décadas de 1970 y 1980, experimentó una disminución en su práctica en años posteriores. Sin embargo, recientemente ha mostrado signos de resurgimiento. España ha tenido representación destacada en competiciones internacionales. Por ejemplo, en los Mundiales por equipos en Hong Kong, la selección española obtuvo buenas posiciones, lo que refuerza la esperanza en el potencial de sus jugadores.
La inclusión del squash en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 es un hito significativo para el deporte. Aunque aún no es oficial, se espera una competición individual con 32 participantes. Los españoles mejor ubicados en el ranking PSA, Iker Pajares (28º) y Marta Domínguez (57ª), aspiran a clasificarse y competir en Los Ángeles.
Comparando la presencia de cada uno en España
Al comparar el crecimiento del pádel y el squash en España, se observan diferencias notables en términos de infraestructura, participación y proyección futura.
- El primero cuenta con una infraestructura más desarrollada en el país. Con casi 4.500 clubes y 17.000 pistas en 2024, su presencia es significativa en todo el territorio nacional.
- El segundo, por otro lado, no ha experimentado un crecimiento similar en cuanto a instalaciones en los últimos años.
Asimismo, el número de licencias federativas de este deporte ha superado las 109.000 en 2024, con una participación femenina y juvenil en aumento. Aunque no se disponen de datos específicos recientes sobre las licencias de squash en España, su resurgimiento se refleja en la participación en competiciones internacionales y la expectativa generada por su posible inclusión en los Juegos Olímpicos de 2028.
Con la lupa en las apuestas deportivas
El crecimiento del pádel también se ha reflejado en el sector de las apuestas deportivas. Con el auge de torneos profesionales como el World Padel Tour (WPT) y Premier Padel, cada vez más casas de apuestas incluyen mercados específicos para partidos, destacando plataformas de renombre, como la aquí revisada, cuyos bonos y promociones operan de manera segura y confiable.
En las mismas, se pueden realizar apuestas en vivo, sobre ganadores de torneos o sobre resultados parciales, lo que ha incrementado el interés de los aficionados y ha generado una nueva fuente de ingresos para el deporte.
En contraste, el squash no ha logrado una presencia significativa en el sector de las apuestas deportivas. Aunque existen mercados para torneos importantes de la Professional Squash Association (PSA), el número de apuestas realizadas en este deporte es considerablemente menor en comparación con el pádel. La menor difusión mediática y la falta de grandes circuitos comerciales han limitado su potencial en este ámbito.
Proyección económica y mediática
Por último, cabe decir que el pádel ha logrado captar la atención de inversores y medios de comunicación, con proyecciones económicas que indican un crecimiento continuo. Su profesionalización avanza, especialmente con el nacimiento del circuito Premier Pádel, y jugadores como Arturo Coello y Agustín Tapia dominan el circuito actual, destacando no solo por su talento en la pista, sino también por su sólida relación de amistad.
Por otro lado, el squash busca revitalizar su imagen y atraer a nuevas generaciones de jugadores y aficionados, apoyándose en su próxima participación olímpica.
¿Por qué el pádel ha crecido tanto?
El crecimiento de este deporte en España puede atribuirse a varios factores, entre los que destacan los siguientes.
- Accesibilidad: es un deporte fácil de aprender y requiere menos espacio que el tenis, lo que facilita su práctica en diversos entornos.
- Carácter social: el mismo fomenta la interacción social, siendo una actividad ideal para compartir con amigos y familiares.
- Inversiones en infraestructuras: la construcción de pistas y clubes ha facilitado el acceso al deporte en todo el país.
- Cobertura mediática: la transmisión de torneos y la presencia de figuras destacadas han incrementado su visibilidad y atractivo.
Conclusión
En conclusión, el pádel ha superado al squash en crecimiento, infraestructura y número de jugadores en España, consolidándose como uno de los deportes más populares. Su accesibilidad, carácter social e inversión han sido claves. No obstante, el segundo mantiene una base sólida y podría revitalizarse con su inclusión en los Juegos Olímpicos de 2028. Su futuro dependerá de atraer nuevas generaciones y ganar visibilidad en el deporte español.
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