Muy, muy buena jornada de octavos de final la que nos ha dejado el Challenger de Madrid. Poca cantidad más de emoción se puede pedir al día, con partidos vibrantes, finales ajustados, tie breaks y, de nuevo, con sorpresas.
Abrían fuaego Matías Nicoletti y Toni Bueno en su choque ante Rafa Méndez y Diego Ramos, quizá el más asequible de la jornada (6-3 y 6-4) y el que más rápido se decidió, ya que tanto Nicoletti como Bueno ofrecieron pocas oportunidades a sus rivales, quienes se estrellaban en demasiadas ocasiones con la red o el cristal, no pudiendo entrar del todo en el partido a pesar de sus constantes intentos.
La segunda del día la protagonizaron Borja Yribarren y Adrián Blanco quienes si ya el primer día se habían desembarazado de Marcello Jardim y Agustín Tapia, en este segundo supieron volver a triunfar en detrimento de Seba Nerone y José Antonio García Diestro (4-6, 6-0 y 2-6). El choque comenzó con un intercambio constante e intenso que, por escasos detalles se terminaron llevando los dos jugadores gallegos; sin embargo, en el segundo, Seba y José Antonio le dieron la vuelta por completo al duelo con un set perfecto, sin errores, y con un rosco en la cuenta de sus adversarios, algo que siempre escuece.
En el tercer y definitivo parcial, lejos de arrugarse, Borja y Adrián salieron a por todas, cambiando la mentalidad, y se entregaron por completo al juego para poder llevarse el pase a los cuartos de final.
Después saltaban a pista Raúl Díaz y Raúl Marcos ante Gonzalo Rubio y Javi Garrido, choque que también se iría a tres sets y que terminaría con la victoria de estos últimos por 2-6, 7-6 y 3-6. Tanto el primer como el tercer parcial fue dominado a la perfección por Gonzalo y Javi, quienes viven sus últimos partidos juntos antes de separarse y quizá por ello se estén dando un homenaje mutuo en forma de juego ordenado y contundente, con pocas fisuras y cediendo únicamente en un igualado tie break.
Ya con bastante calor en la pista llegaba la gran sorpresa de la jornada. A pesar del favoritismo de Aday Santana y Nacho Gadea, la gran juventud de Coki Nieto y Javi Rico no les hizo amilanarse, y dieron la campanada derrotándoles en el que ha sido uno de los mejores duelos del día (7-6, 5-7 y 3-6). Se empezó consiguiendo puntos a ambos lados de la red, en un toma y daca en el que todos sacaban provecho y ninguna pareja se distanciaba de la otra, por lo que hubo que llegar al tie break donde la experiencia sumó más y Gadea y Santana se metieron el primer paso en el bolsillo.
Sin embargo, fu en ese momento cuando, guiados por Mariano Amat, los dos jóvenes comenzaron a soltarse (aún más si cabe), especialmente Nieto, moviendo la pelota de lado a lado y abriendo ángulos, jugando casi siempre a donde debía para dejar a su compañero el punto franco; enfrente, Gadea se sostenía a sí mismo y a su compañero y eso le valió hasta la parte final, cuando un arreón en forma de break de los dos jóvenes les puso con la ventaja necesaria para igualar el luminoso.
En el tercero, lejos de entrar en dudas al comienzo o a la hora de cerrar el choque, y con el físico aguantándoles muy bien, Coki y Javi siguieron dando la réplica a la defensa de Gadea y a los remates que enlazaba el canario. Con la ilusión por bandera, los dos jugadores del 98 se pusieron a disfrutar y hacer disfrutar al público, que aplaudía sus puntos y, sobre todo, su pase a siguiente ronda gracias a los dos breaks conseguidos. Alegría y abrazos entre ellos, por una victoria más que merecida.
Los campeones de España, Víctor Ruiz y José Rico hicieron valer su actual situación en la cresta de la ola para lograr un importante triunfo ante Fede Quiles y Tito Allemandi (4-6 y 5-7). Los Rico están de moda y los dos hermanos están demostrando que en las últimas fechas van a más. En el caso de José, apoyado en Víctor, lograba empezar con muy buen tono el choque y superar la rocosidad que siempre ofrecen los dos jugadores argentinos. Tras llevarse el primero al bolsillo, en el segundo empezaron con más dudas y Tito y Fede llegaron a estar 5-2 arriba, pero desperdiciaron todas las oportunidades de empate que tuvieron y terminaron por ver cómo los dos españoles les remontaban y sumaban el juego necesario para cerrar el choque, haciendo que su despedida como pareja (recordemos que Allemandi jugará con Javi Garrido) no pueda ser con un triunfo.
Justo después se venía el partidazo del día entre la pareja brasileña compuesta por Lucas Campagnolo y Lucas Bergamini y los cabezas de serie números uno, quienes se estrenaban en este Challenger, Ramiro Moyano y Álvaro Cepero. Equilibrio total en ambos sets, que tuvieron que decidir para qué lado se iban mediante muerte súbita, a favor en las dos ocasiones, para los favoritos, quienes se encontraron enfrente con una pareja que en las últimas fechas está obteniendo un rendimiento extraordinario y que no para de ofrecer argumentos para lograr cosas importantes, despidiéndose en esta ocasión con todos los honores posibles.
Ya solo quedaban dos choques y uno de ellos, el de Uri Botello y Javi Ruiz ante Martín Di Nenno y Juan Manuel Restivo tuvo un final abrupto puesto que, tras llevarse el primer set la dupla española por 5-7, una lesión de Restivo le impidió continuar, obligándole al abandono prematuro. El otro partido, ya con la noche cayendo sobre el club, clasificaba a Maxi Grabiel y Pablo Lijó por un doble 6-2 ante Cristian Calneggia y Salva Oria. Argentino y gallego se mostraron muy superiores, encontrando siempre su juego y logrando un alto nivel de acierto en la estadística, haciendo imposible cualquier opción de sorpresa por parte de sus rivales.
Así, este viernes a partir de las 16 horas, viviremos los cuartos de final, el preludio al fin de semana.
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