Ya está aquí World Pádel Tour. PadelSpain ha querido hablar con Raúl Arias y con Rubén González, dos de sus máximos responsables, para conocer de primera mano todos los detalles del nuevo Circuito Profesional que a partir de la próxima temporada marcará una nueva era en la historia de este deporte.
¿Cómo y cuándo surgió la idea de crear el nuevo Circuito World Pádel Tour?
La idea de World Pádel Tour se empezó a fraguar a mediados del año 2010. Raúl Arias y Rubén González (como Presidente y Delegado de la AJPP respectivamente) se entrevistaron con Estrella Damm, como principal patrocinador de este deporte, para debatir y poner puntos en común sobre la actual situación del pádel y del Circuito Profesional.
Las inquietudes de la AJPP y los intereses de Estrella Damm encontraron una gran sintonía y fue a partir de ese momento, de septiembre de 2010, cuando se comenzó a trabajar de manera conjunta para la creación de un Circuito Profesional de la mano del colectivo de jugadores con el apoyo de una gran marca como es Estrella Damm.
Ahora, todo el control del circuito estará en vuestras manos. ¿Por qué se ha separado vuestro camino del de Pádel Pro Tour?
La evolución de muchos deportes pasa por la búsqueda de mayor posicionamiento y mayor protagonismo del activo principal, que son los jugadores profesionales. Eso precisamente es lo que ha pasado con World Pádel Tour. Los jugadores, conscientes del gran crecimiento que está experimentando el pádel tanto a nivel amateur como de creación de clubes y asistencia y seguimiento de los torneos, han buscado una alternativa al circuito actual donde se incrementen tanto el volumen de premios y el retorno publicitario de las marcas como la cantidad y la calidad en la difusión del deporte.
Un ejemplo parecido lo tenemos en nuestro ‘hermano mayor’, el tenis. De un circuito federativo (Grand Prix), se pasó a un circuito privado, y de ahí, con el consenso de la mayoría de los jugadores, grandes marcas de patrocinio y una sólida organización, se creó el ATP Tour.
¿Cuáles serán los fundamentos, los pilares básicos de la filosofía de World Pádel Tour?
Los pilares básicos de nuestro proyecto son:
La garantía, que supone ser el primer circuito de pádel profesional avalado en su totalidad, desde la organización de las pruebas hasta la cuantía total de premios.
La estabilidad, ya que al ser un circuito con una duración inicial de 10 años, permite desarrollar los proyectos con garantías de futuro al contar con una larga y próspera trayectoria.
El control que conlleva que la AJPP esté dentro de los órganos de dirección y gestión del circuito. Favorecerá la cooperación, el diálogo y la toma de decisiones entre los agentes del circuito.
El liderazgo, apoyado en las principales marcas del sector deportivo (especialmente de pádel) como en otros ámbitos del sector empresarial (banca, aseguradoras,…).
El futuro de la AJPP y de su circuito, ya que la Asociación es beneficiaria directa de World Pádel Tour y reinvertirá los beneficios en servicios para sus asociados: seguros médicos, bonus…
La homogenización organizativa, como resultado al contar con una estructura global a todos los niveles. Los jugadores dispondrán de un mismo estándar de calidad organizativa en todas las pruebas y todas aquellas marcas que apoyen el proyecto disfrutarán con una gestión centralizada y una garantía absoluta de que cada torneo va a ser un fiel reflejo de los acuerdos adoptados con el fin de conseguir un total retorno de la inversión.
Puede que 2013, por tanto cambio, sea un año de transición. ¿Cuáles son los primeros objetivos que se ha marcado WPT?
World Pádel Tour tiene en primer lugar, y como objetivo claro y prioritario, el cumplimiento de todas y cada una de las relaciones contractuales que mantiene con los jugadores profesionales que apoyan el proyecto y a su asociación para el desarrollo de un Circuito Profesional donde el jugador ocupe el lugar que se merece.
En segundo lugar, y no menos importante, hacer realidad los anhelos de marcas y colaboradores que tanto tiempo llevan intentando posicionarse en pádel con una seguridad en retorno de inversión gracias a una nueva dimensión organizativa y audiovisual.
Al ser una iniciativa de la AJPP, entiendo que se tratará de un Circuito sólo de chicos y que las jugadoras seguirán un camino distinto.
En efecto, así es. World Pádel Tour es un circuito masculino. Eso no quiere decir que se pueda llegar a cualquier tipo de acuerdos con el colectivo de jugadoras profesionales (WIPPA), con el que mantenemos una excelente relación.
¿Cuáles son las diferencias? ¿En qué mejorará WPT al Circuito Pádel Pro Tour?
Las diferencias y mejoras pasan por aspectos que creemos prioritarios desde hace un tiempo, y que, en nuestra opinión, tenían difícil solución con la actual estructura del padel profesional:
Crecimiento económico de las ganancias de los jugadores en competición. La intención desde un primer momento de la AJPP al crear World Pádel Tour es que el jugador profesional incremente sus ganancias en pista para no depender en exclusiva del ingreso de sus patrocinios.
A partir de 2013, los torneos repartirán 75.000 euros en cada uno de ellos (un 75% de aumento con respecto a temporadas anteriores), el fondo de compensación anual (Bonus Pool) repartirá un mínimo de 180.000 euros entre los 32 mejores del ranking World Pádel Tour (300% de aumento), y el Master World Pádel Tour repartirá en su primera edición 85.000 euros en premios (100% de aumento).
La otra gran ventaja es que al pasar a ser una estructura globalizada, tanto el patrocinio como los medios de comunicación tienen un espectro mucho más amplio y mucho menos restrictivo para posicionarse y actuar en el circuito. Cada patrocinador tendrá su espacio perfectamente definido en todos los torneos y su retorno absolutamente garantizado. Asimismo, la homogeneidad organizativa facilitará la cobertura mediática en todos sus ámbitos.
¿Cuántos torneos formarán parte del calendario oficial de la primera temporada? ¿Están cerrados los acuerdos con dichos organizadores?
La temporada 2013 arrancará con un mínimo de 18 torneos más un Máster. La formalización de los acuerdos, así como los lugares de desarrollo de los mismos, es algo en lo que se está trabajando desde hace ya unos meses.
¿El número de pruebas podrá aumentar cada temporada o será un Circuito cerrado?
Sí, por supuesto. El objetivo de World Pádel Tour es crecer de una manera lógica y ordenada pero desde luego, manteniendo siempre los parámetros organizativos y de rendimiento de cada torneo.
Uno de los eternos proyectos del pádel siempre ha sido su internacionalización… ¿Afrontará World Pádel Tour ese reto?
World Pádel Tour ya se ha comprometido con los jugadores profesionales (y así se lo comunicó en la presentación privada del pasado mes de septiembre de 2011) en el desarrollo de al menos 4 pruebas internacionales en la primera temporada. Los destinos preferentes serán Europa, América, Países Árabes y Asia.
¿Y a nivel mediático? ¿Cómo será la cobertura y la difusión del Circuito?
Como ya hemos avanzado, World Pádel Tour es sinónimo de una nueva dimensión audiovisual. Y lo es con el doble objetivo de incrementar, por un lado, el valor publicitario tanto de las marcas que patrocinen World Pádel Tour como de las marcas que patrocinen a los jugadores y, por otro, acercar más el padel a la mayor cantidad de gente posible.
World Padel Tour contará con programas semanales en televisiones de difusión nacional con horarios fijos en su programación, con la posibilidad de emisiones en directo. También tendrá posicionamiento en los principales diarios deportivos y, además, realizará acciones de Marketing 2.0, con canales de Internet dedicados al pádel profesional y actualización de contenidos en redes sociales.
Para que todo Circuito funcione es imprescindible contar con el apoyo de fuertes patrocinadores. ¿Quiénes estarán detrás de World Padel Tour?
Es pronto para poder dar nombres. Lo que si podemos asegurar es que estarán grandes marcas de todos los sectores empresariales. Hay muchas empresas interesadas en formar parte de este nuevo formato organizativo del Circuito Profesional de Pádel.
Y hablando de apoyos y colaboraciones. ¿Qué tipo de relación mantendrá el nuevo Circuito con la Federación Española de Pádel?
La verdad es que no sabemos. Entendemos que el apoyo de instituciones como la Federación Española de Pádel, dentro de sus competencias, puede ser beneficioso. Sin embargo, como la vocación de World Padel Tour es internacionalizar el pádel, igual la FEP no es el camino preferente para avanzar en colaboraciones institucionales para el desarrollo del circuito.
En cualquier caso estamos abiertos a escuchar cualquier tipo de propuesta, venga de quien venga.
El pádel es un deporte en pleno crecimiento y es necesario seguir apostando por los jóvenes. ¿Tiene WPT algún programa de becas o de ayudas para las jóvenes promesas?
World Pádel Tour ya está trabajando en un programa de becas, serio y objetivo. Como no puede ser de otra manera, la AJPP siempre defenderá la necesidad de trabajar en la cantera del pádel; y es ahora, con un circuito propio, cuando por fin va a poder garantizar el futuro generacional del pádel.
¿Cómo veis la evolución que ha sufrido el pádel en los últimos tiempos y que esperáis de este deporte en los próximos años?
El pádel es un deporte que ha mejorado mucho en todos los aspectos. Como hemos dicho antes, hay mucha más gente que lo practica, se construyen nuevos clubes y se incrementa el número de pistas en los ya existentes. Esta expansión del deporte ha hecho posible también que el pádel profesional se haya puesto en unos números de público, difusión y premios impensables hasta ahora.
Las previsiones para este deporte son muy esperanzadoras. Comienza a haber un interés real de países con inversores dispuestos a apostar por implantar el pádel como deporte de masas y eso es muy alentador.
Las marcas de pádel están creciendo y aumentan a su vez sus presupuestos en marketing y promoción (pese a la que está cayendo). Por otro lado, las empresas líderes en sectores como automóvil, banca…comienzan a ver una inversión muy interesante este deporte.
Y los medios de comunicación demandan cada vez más (atraídos por su espectacularidad y por la cantidad de celebrities que lo practican) un producto mejorado para poder darle cabida en sus parrillas.
En fin, todo parece estar de cara para que comience una nueva era dentro del pádel profesional.
¿Qué mensaje le gustaría hacer llegar a World Pádel Tour a los aficionados a este deporte?
En primer lugar, dar las gracias a todos los que en mayor o menor medida apoyan y ayudan a que este deporte esté escalando de manera imparable: desde el aficionado que alquila una pista, hasta los padres y madres que llevan a sus hijos a clases de pádel, pasando por los miles de aficionados que disfrutan del circuito profesional en vivo, los seguidores de los cientos de páginas web dedicadas al pádel, los fans de jugadores y soportes en redes sociales… Gracias a todos, de verdad.
En segundo lugar queríamos deciros que ya se está construyendo nuestra página web (www.worldpadeltour.com), y que, como soportes de difusión y promoción paralelos, podéis seguirnos en facebook (Worldpadeltour Wpt como perfil y World Padel Tour WPT como página) y en twitter (@WorldPadelTour), donde os iremos informando de todas las novedades.
Os recordamos que ya está en marcha el primer sorteo de World Pádel Tour donde buscamos con vuestra ayuda un eslogan para el circuito (tenéis las bases en facebook y twitter). Nuestra intención es acercar todo lo posible el pádel profesional al público, haciéndole partícipe en la manera que se pueda de este gran proyecto.
Muchas gracias a todos, y en especial a PadelSpain, que está demostrando hacer un gran trabajo en la difusión de este deporte.
Óscar Aguilar Núñez (prensa@padelspain.net)
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